Les occupants du nord du Mali s’affrontent à Gao

Combattants islamistes

Hier Mercredi, des islamistes du Mouvement pour l’unicité et le jihad en Afrique de l’Ouest (Mujao) et les membres de la rébellion touareg du Mouvement national pour la libération de l’Azawad (MNLA) se sont affrontés à l’arme lourde à Gao, une des localités occupées par des rebelles et des islamistes.

Selon plusieurs sources le Mujao a infligé une lourde défaite à la rébellion touareg après de violents combats qui ont fait au moins vingt morts à Gao, ville désormais sous le contrôle total des islamistes qui renforcent leur emprise déjà forte sur la région.

« Nous avons pris le palais du gouverneur (qui servait de quartier général du MNLA pour tout le nord du Mali) et la résidence de Bilal Ag Chérif, secrétaire général du MNLA, qui a fui avec ses soldats », a déclaré en fin de journée à l’AFP Adnan Abou Walid Sahraoui, porte-parole du Mujao.

La prise du palais du gouverneur (ou gouvernorat) a été confirmée par de nombreux témoins interrogés par l’AFP au téléphone depuis Bamako. Les islamistes « sont entrés à l’intérieur du gouvernorat », a ainsi déclaré le propriétaire de la station-service qui jouxte le palais du gouverneur. Les combattants du MNLA « ont fui, d’autres ont été tués, d’autres arrêtés », selon lui, information confirmée par d’autres témoins.

Un ancien policier en poste à Gao a précisé que de nombreux prisonniers avaient été conduits au commissariat central de la ville. « Le Mujao contrôle actuellement le terrain. Des prisonniers du MNLA sont au commissariat, d’autres ont fui la ville, d’autres sont morts ou blessés mais c’est la débandade » dans les rangs du mouvement rebelle touareg, a-t-il affirmé.

Au moins vingt personnes, essentiellement des combattants, ont été tuées et quatorze blessées lors des combats, selon les témoins et une source hospitalière. Un enseignant de Gao, désertée toute la journée par ses habitants terrés chez eux, a estimé qu’il faut s’attendre à un bilan bien plus « lourd ».

Ces combats sont intervenus au lendemain de manifestations à Gao d’habitants indignés par l’assassinat lundi d’un conseiller municipal, Idrissa Oumarou, enseignant et membre du parti du président malien de transition, Dioncounda Traoré. Des hommes armés ont tiré sur des centaines de manifestants, faisant au moins quatre morts et une dizaine de blessés.

Des manifestants ont accusé le MNLA d’avoir ouvert le feu, ce que ce mouvement a catégoriquement démenti, parlant d’une « manipulation » du Mujao, mouvement considéré comme dissident d’Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi).

A Bamako, la capitale malienne, « devant l’impuissance et le silence des autorités de la transition », des groupes de jeunes gens s’entrainent et demandent des armes pour aller soutenir les jeunes des zones occupées, qui les mains nues, résistent contre les occupants armés et pour, disent-ils, libérer le nord Mali.

SOURCES : AFP et RFI